Pulp Matters – Seite 40 – Popkultur als moderne Mythologie

Tim und Struppi: Die klare Linie

Im Pantheon der Comic-Helden gibt es nur wenige, die sich einer so anhaltenden Popularität und eines so großen Einflusses rühmen können wie Tim, der im belgischen Original Tintin heißt.

Aber es ist nicht nur seine kulturelle Bedeutung, die Tintin so langlebig macht. Es ist seine universelle Anziehungskraft. Tims Abenteuer führen ihn um die ganze Welt, von den Tiefen des Amazonas-Regenwaldes bis zu den eisigen Weiten der Arktis. Er ist ein Held, der nationale Grenzen überwindet, und seine Geschichten sind heute noch genauso aktuell wie bei ihrer Erstveröffentlichung vor fast einem Jahrhundert.

Vom Pfadfinder zu Tim und Struppi

Der Schöpfer von Tim und Struppi war natürlich Hergé. Sein richtiger Name war Georges Remi: Sein Pseudonym leitet sich von der französischen Aussprache seiner Initialen RG in umgekehrter Reihenfolge ab. Er wurde 1907 in Etterbeek geboren und war gerade 21 Jahre alt, als er Tim und Struppi erfand, der am 10. Januar 1929 in Le Petit Vingtième, der wöchentlichen Jugendbeilage der belgischen Tageszeitung Le Vingtième Siècle, debütierte.

Wie viele andere Autoren schien Hergé in seinem jugendlichen, kühnen und weltreisenden Protagonisten die Erfüllung eines Traums zu sehen. Und obwohl er Tim und Struppi in so jungen Jahren auf den Markt brachte, gab es bereits Vorläufer des furchtlosen Abenteurers.

Im Alter von 18 Jahren schuf Hergé den belgischen Pfadfinderführer Totor, der in Texas in verrückte Abenteuer verwickelt wird. Die Serie erschien drei Jahre lang in der Pfadfinderzeitschrift Le Boy Scout Belge.

Totor ist zwar grob gezeichnet, enthält aber Schlüsselelemente, die später für Tim und Struppi bestimmend sein werden. Da ist die Form von Totor, der klare Umriss und das einfache Gesicht. Es gibt einen Wechsel von Untertiteln unter den Panels zu Sprechblasen. Und dann ist da die Figur: Tim verdankt seine Handlungen und seine Einstellung tatsächlich den Pfadfindern. Hergé selbst trat im Alter von 12 Jahren den Pfadfindern bei und nahm an Sommerlagern in Italien, der Schweiz, Österreich und Spanien teil, wo er sogar Hunderte von Kilometern durch die Pyrenäen und Dolomiten wanderte.

Hergé ließ sich von zahlreichen Quellen inspirieren, darunter Abenteuerromane wie Die Schatzinsel von Robert Louis Stevenson und Huckleberry Finn von Mark Twain. Sein Vorstoß in die Welt der Comics wurde jedoch durch das aufkommende Medium Film beflügelt. Von den Zeichentrickfilmen, die Walt Disney zu Beginn der 1920er Jahre erfand, bis hin zum komödiantischen Genie von Pionieren wie Charlie Chaplin und Buster Keaton hinterließ Hollywood einen unauslöschlichen Eindruck auf den jungen belgischen Künstler.

Ligne claire

Hergé arbeitete zunächst als Angestellter, dann als Illustrator bei Le Vingtième Siècle. Diese Zeitung war nicht nur konservativ und katholisch, sondern oft auch faschistisch und antisemitisch. Ihr Herausgeber, der Abbé Norbert Wallez, bewahrte auf seinem Schreibtisch ein signiertes Foto von Benito Mussolini auf, dem Führer der italienischen Faschisten. Als Hergé Tintin auf den Markt bringen wollte, wollte er ihn für sein erstes Abenteuer nach Amerika schicken, wo er in die Fußstapfen von Totor treten sollte, aber Wallez bestand darauf, dass er in die Sowjetunion reisen sollte, wo er die Kommunisten als grausame Gangster entlarven sollte.

Der Comic, aus dem später das Album Tim und Struppi im Land der Sowjets wurde, war ein sofortiger Erfolg. Die Leser waren begeistert von den Abenteuern, die Hergé mit viel Humor und Charakteren ausstattete – nicht zuletzt mit Tims klugem und treuem Foxterrier.

Sie wurden in einem Stil illustriert, den Hergé als Pionier der „ligne claire“ bezeichnete: einfache, fast gleichmäßig dicke Linien ohne Schattierungen. Seine Technik, ein klares Bild mit robusten, universellen Elementen zu schaffen, verlieh seinen Werken einen unverwechselbaren visuellen Stil und beeinflusste spätere Zeichner wie den Asterix-Zeichner Uderzo und Peyo von den Schlümpfen.

Hergé war auch ein Meister des Tempos und der Erzählstruktur. Er verstand es, die Möglichkeiten des Mediums Comic voll auszuschöpfen, indem er Geschichten schuf, die nahtlos von Panel zu Panel und von Seite zu Seite übergingen. Seine Fähigkeit, komplexe Handlungen und vielschichtige Charaktere zu entwickeln, setzt bis heute Maßstäbe für das Medium.

Schon bald wurde Tintin an andere Brennpunkte der Zeit geschickt, von Al Capones Chicago bis zum japanisch besetzten China. Die frühen Alben – Tim und Struppi im Kongo, Tim und Struppi in Amerika und Die Zigarren des Pharao – zeigen Hergés Talent, lebendige, fantasievolle Welten zu erschaffen.

Tim und seine Freunde reisen weit und treffen unterwegs auf verschiedene Kulturen, Sprachen und Sitten. Hergé war bekannt für seine akribischen Recherchen. Wie Jules Verne verließ Hergé nur selten seinen Schreibtisch, aber er machte aus seinem Protagonisten einen Weltenbummler, der Kulturen kennenlernte, die sein Schöpfer nur aus Büchern und Zeitschriften kannte.

Unzählige Stunden verbrachte er mit dem Studium von Geschichte, Geographie und Naturwissenschaften, um seine Geschichten so realistisch wie möglich zu gestalten. Seine Liebe zum Detail erstreckte sich auf jeden Aspekt seiner Arbeit, von der Kleidung seiner Figuren bis hin zur Architektur der Gebäude, die sie besuchen. So ist zum Beispiel die Rakete, mit der Tim zum Mond fliegt, minutiös gezeichnet. Die vielen Fahrzeuge, die Tintin benutzt – Autos, Flugzeuge, Schiffe, Züge und Panzer – sind exakte Abbilder der damaligen Zeit. Und selbst Szenen wie die Inkas in Gefangene der Sonne stammen aus zuverlässigen Quellen wie der Zeitschrift National Geographic.

Tim verkörpert das Ideal eines jungen Helden: mutig, einfallsreich, mit tadellosen Manieren und immer bereit, für das Richtige einzustehen. Ob er gegen Bösewichte kämpft, Schmuggler überlistet oder einfach nur exotische Länder erkundet, er ist eine Figur, zu der die Leser aufschauen und die sie bewundern können.

Ewig und heilig

Die Comic-Strips und Alben von Tim und Struppi erschienen über ein halbes Jahrhundert lang, aber Hergé behauptete, dass sein Held immer gerade 18 Jahre alt war. Eigentlich war er Reporter, aber es scheint, als hätte er nie Termine oder Redakteure gehabt. Im ganzen Werk gibt es nur eine einzige Szene, in der er einen Bericht abgibt. Trotzdem wird Tim wegen seiner scheinbar unbegrenzten Reisemöglichkeiten manchmal als Schutzpatron der Journalisten angesehen.

Im Laufe der Alben sammelte Tim Freunde an. Zu seinem Gefolge gehörten der griesgrämige Seemann Kapitän Haddock, der exzentrische Professor Balduin Bienlein , die tollpatschigen Detektiv-Doppelgänger Schulz und Schultze mit ihren Bowlerhüten und die eingebildete Operndiva Bianca Castafiore. Seine Abenteuer wurden immer komplexer, vom Drogenschmuggel über Spionage im Kalten Krieg bis hin zur Raumfahrt. Tim erreichte den Mond 15 Jahre vor Neil Armstrong.

Die Kritiker

Trotz ihrer Popularität sind die Geschichten von Tim und Struppi nicht unumstritten. Einige Kritiker warfen Hergé Rassismus und kulturelle Unsensibilität vor und verwiesen auf Elemente der frühen Geschichten wie die karikierende Darstellung afrikanischer Stammesangehöriger in Tim im Kongo (obwohl dieses Album in Afrika besonders populär ist).

Später wurde Hergé als Kriegskollaborateur verhaftet, weil er weiterhin Karikaturen für die Zeitung Le Soir zeichnete, die während des Zweiten Weltkriegs von den Nazi-Besatzern kontrolliert wurde. Er verbrachte eine Nacht im Gefängnis, aber seine Akte wurde schließlich ohne Anklage geschlossen. Dennoch verfolgten ihn Gerüchte und Anschuldigungen sein Leben lang.

Nachwirkung

Hergé starb 1983, kurz nachdem er mit einem neuen Buch begonnen hatte – Tim und die Alpha-Kunst -, in dem es um eine Verschwörung zwischen moderner Kunst und einem religiösen Kult geht. Es ist unklar, wohin die Handlung geführt hätte, da Hergé nur einige wenige Seiten skizzieren konnte – und er sagte ausdrücklich, dass die Tim und Struppi-Serie mit seinem Tod enden würde.

Heute wehrt sich die Hergé-Stiftung dagegen, Tintin als Comic zu bezeichnen, da es sich ihrer Meinung nach um etwas Kunstvolleres und Originelleres handelt.

Doch auch hundert Jahre später ist die Popularität dieser Comics ungebrochen. Von den 23 abgeschlossenen Bänden, die zwischen 1929 und 1976 erschienen, sollen weltweit mehr als 250 Millionen Exemplare verkauft worden sein (die Hergé-Stiftung weigert sich, genaue Zahlen zu nennen). Auch die Tintin-Industrie ruht sich nicht auf ihren Lorbeeren aus, sondern bereitet sich darauf vor, ihr Angebot für die nächste Generation zu aktualisieren.

Karlsson vom Dach

Astrid Lindgren ist zweifellos eine der größten Kinderbuchautorinnen aller Zeiten und nach ihrem Tod Opfer einer neuen Sprachmoral geworden. Aber darum soll es heute nicht gehen.

Sprechen wir lieber über eine ihrer Hauptfiguren, die vielleicht nicht so populär ist wie Pippi Langstrumpf, aber nicht weniger geheimnisvoll: Karlsson. Dabei handelt es sich um eine Trilogie von Kinderbüchern der schwedischen Autorin Astrid Lindgren. (Karlsson auf dem Dach, Karlsson fliegt wieder und Der beste Karlsson der Welt), deren Hauptfigur „Lillebror“ ist, das jüngste von drei Kindern einer ganz normalen Familie, die in einer Wohnung in Stockholm lebt. Seine Familie wird immer wieder als völlig gewöhnlich beschrieben – Mutter und Vater arbeiten beide, die große Schwester Betty ist in alle Klischees der Pubertät verstrickt, der große Bruder Birger spielt Gitarre und ist schlecht in der Schule, und Lillebror, der ein paar Jahre jünger ist als seine Geschwister, verbringt viel Zeit allein… zumindest bis er eines Tages einen ganz besonderen Freund findet: den titelgebenden Karlsson auf dem Dach.

Der unsichtbare Dicke

Karlsson ist ein kleiner, dicker und sehr selbstbewusster „Mann in den besten Jahren“, der in einem Häuschen auf dem Dach des Wohnhauses lebt. Er kommt und geht, wie es ihm gefällt, dank eines Propellers auf seinem Rücken, der durch einen Knopf auf seinem Bauch betätigt wird und ihm die Fähigkeit zu fliegen verleiht, und er ist oft mehr als glücklich, aufzutauchen, wenn Lillebror sich einsam fühlt und einen Freund braucht – obwohl er nicht immer ein einfacher Freund ist, mit seiner oft egoistischen und egozentrischen Einstellung und seiner Tendenz, Ärger zu machen und dann wegzufliegen, um anderen die Schuld zu geben. Dennoch hat er viel Charme und bringt viel Spaß und Spannung in Lillebrors etwas eintöniges Leben, auch wenn Lillebrors Familie während des größten Teils des ersten Buches glaubt, dass Karlsson nur ein imaginärer Freund ist, den sich Lillebror als bequemen Sündenbock ausgedacht hat.

Denn Lillebror wünscht sich nichts sehnlicher als einen Hund, aber seine Eltern sind von dieser Idee nicht begeistert. Am Ende des ersten Buches geben sie jedoch nach, auch weil sie glauben, dass Lillebror mit einem Hund nicht mehr ständig Geschichten über Karlsson erfinden wird. Erst als Lillebror seinen neuen Hund bekommt, lernt die Familie Karlsson richtig kennen. Der Hund bleibt auch in den beiden folgenden Büchern Lillebrors treues Haustier, auch wenn er nie der Ersatz für Karlsson wird, den sich Lillebrors Eltern erhofft hatten – obwohl er und Karlsson sich meistens gut verstehen.

Lillebror und Karlsson müssen sich aber nicht nur mit ungläubigen Eltern herumschlagen, sondern im Laufe der Bücher auch mit einer strengen und hysterischen Haushälterin namens Fräulein Bock, Lillebrors altem, schrulligen Onkel Julius, zwei Einbrechern namens Fille und Rulle, die zu immer wiederkehrenden Gegenspielern werden, und sogar mit der Gefahr der Entdeckung und Entlarvung durch die Öffentlichkeit, als die Zeitungen Bilder eines fliegenden Karlsson abzudrucken beginnen und spekulieren, ob er ein UFO oder ein geheimer ausländischer Spionagesatellit ist.

Herr Lilienstengel wird missmutig

Karlsson könnte als eine weitere Fantasiegestalt – ähnlich wie Pippi Langstrumpf – auch so hingenommen werden, aber es gibt Gerüchte darüber, dass er gar kein Mensch ist. Es wäre falsch zu sagen, dass Karlsson keine Moral hat, es ist nur so, dass sich sein Sinn für Moral meistens auf das konzentriert, was ihm gerade nützt. Die Figur selbst ist eine seltsame Weiterentwicklung von Herrn Lijonkvast (Lilienstengel), ebenfalls ein kleiner Mann, der fliegen konnte und einen kleinen Jungen auf Abenteuer mitnahm – allerdings nur in der Stunde der Dämmerung, wenn die Welt anders war. Lindgren hat beschrieben, wie sie einige Jahre später zu dieser Figur zurückkehrte, nur um festzustellen, dass er im Laufe der Jahre seinen „perfekten Freund und Gefährten“ verloren hatte und sich in einen mürrischen, egoistischen Zeitgenossen verwandelt hatte – die Figur, die also dann zu Karlsson auf dem Dach wurde.

Ist Karlsson überhaupt ein Mensch?

Es gibt die Theorie, dass Karlsson eine modernisierte städtische Fee sein könnte. In der Tat geht es in einigen von Lindgrens anderen Werken um Begegnungen zwischen Kindern und Wesen, die am besten als Feen, Elfen und dergleichen beschrieben werden können, so dass dieses Thema ihr sicherlich nicht fremd war. Das würde unter anderem Karlssons spitzbübische Ader und das vage Alter erklären. Es sei angemerkt, dass Karlsson für menschliche Verhältnisse zweifellos als schwierig anzusehen ist, aber für eine Fee ist er eigentlich recht nett. Die Frage, ob Karlsson überhaupt ein Mensch ist, resultiert unter anderem aus dem absichtlich unklar gehaltenen Alter. Ist er nun ein Kind oder ein sehr kleiner, sehr kindlicher Erwachsener? Karlsson antwortet auf die Frage nach seinem Alter einfach, dass er „ein Mann im besten Alter“ sei. In der Realverfilmung von 1974 wird dies noch verstärkt, indem Karlsson von einem kleinen Jungen gespielt wird, der allerdings mit der Stimme eines erwachsenen Mannes synchronisiert wird und eine Frisur trägt, die vorsichtig auf eine vorzeitige Glatze hinweist.

Es bleibe Fragen offen. Würden sie Kinder stellen? Vielleicht nicht, weil ihnen die Sphäre, in der sich Karlsson bewegt, keineswegs so ungeheuerlich erscheint wie einem Entwachsenen.

Der Struwwelpeter – Die schwarze Pädagogik

Im 19. Jahrhundert schrieb ein deutscher Psychiater und Schriftsteller ein Kinderbuch, das, würde es heute veröffentlicht, einen unerhörten Skandal hervorrufen würde.

Man schrieb das Jahr 1845, der Autor war Heinrich Hoffmann, und das Buch hieß Der Struwwelpeter. Es ist das verrückteste Buch, das je in Deutschland erschienen ist, in dem jede darin enthaltene Moralgeschichte darauf abzielt, kleine Kinder zu gutem Benehmen zu erziehen.

Während die meisten Eltern das Buch heute als verstörend empfinden würden, liebten die Eltern von 1845 das Buch und fanden es unglaublich lustig. Der Struwwelpeter enthält zehn sehr kurze, aber schonungslose Geschichten. Im Gegensatz zu anderen Gutenachtgeschichten werden hier kleine Kinder für bizarre Fehler und schlechtes Benehmen hart bestraft.

Ein solches Beispiel ist die Geschichte von Kaspar, der seine Suppe nicht essen wollte. Offenbar war der Junge ein „dicker Bub“ und ein „kerngesunder Junge“, der plötzlich beschloss, keine Suppe mehr zu essen:

„Ich esse keine Suppe! nein!
Ich esse meine Suppe nicht!
Nein, meine Suppe eß ich nicht!“

Leider wird Kaspar, obwohl er alle anderen Mahlzeiten isst, sehr krank, weil er keine Suppe isst, und stirbt nach fünf Tagen.

Ein anderes Beispiel ist Die Geschichte vom Daumenlutscher. Eine Mutter warnt ihren kleinen Sohn Konrad davor, an seinem Daumen zu lutschen, weil der Schneider ihn sonst mit seiner Schere abschneiden wird. Sobald sie sich jedoch umdreht, lutscht der Junge weiter an seinem Daumen, und der Schneider taucht auf:

„Weh! Jetzt geht es klipp
und klapp
Mit der Scher‘
die Daumen ab,“

Mit dieser Geschichte führte Hoffmann die Figur des Scherenmannes als einen Schwarzen Mann in die europäische Folklore ein. Der ‚böse Friedrich‘, der Ungeziefer tötet, Tiere quält und Menschen belästigt, wird einer weniger dauerhaften, aber wohl verdienten körperlichen Bestrafung unterzogen. Ein Hund, der von Friederich gehänselt wird, beißt ihn und macht ihn bettlägerig. Während Friederich unter den Schmerzen seiner Wunden leidet, frisst der Hund die Mahlzeiten des Jungen:

Und der Herr Doktor sitzt dabei
Und gibt ihm bitt’re Arzenei.
Der Hund an Friedrichs Tischchen saß,
Wo er den großen Kuchen aß;
Aß auch die gute Leberwurst
Und trank den Wein für seinen Durst.

Ursprünglich schrieb Hoffman die Geschichten als Weihnachtsgeschenk für seinen dreijährigen Sohn. Später las er sie seinen jüngeren Patienten und Freunden im Leseclub vor, die Hoffman ermutigten, seine Geschichten einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, und ihm halfen, das Buch zu veröffentlichen. Er nannte es Der Struwwelpeter, so wie Eröffnungsgeschichte auch lautete.

Mindestens 1.500 Exemplare wurden gedruckt, vielleicht sogar 3.000, wie Hoffmann in einem Brief an einen Freund schrieb. Das Buch war in weniger als zwei Jahren ausverkauft, und es erschien eine zweite Auflage mit überarbeiteten Originalzeichnungen.

Einer der größten Fans des Buches war Mark Twain, der es 1891 als erster ins Englische übersetzte. Leider wurde Twains Übersetzung „Slovenly Peter“ aufgrund von Urheberrechtsproblemen erst 1935, nach seinem Tod, veröffentlicht.

Die Heinrich-Hoffman-Briefmarke
zum 200. Geburtstag

Mit seinen 15 Seiten ist Hoffmans Buch ein anerkanntes Meisterwerk, nicht nur wegen der Geschichten, sondern auch wegen Hoffmans Illustrationen, die heute als Vorläufer der Comics gelten. Außerdem erkennen Forscher in dem Buch viele der heute bekannten psychischen Störungen in der Kindheit.

Einige der Geschichten wurden verfilmt, andere für Theaterstücke adaptiert. Berühmte Autoren wie Astrid Lindgren und Agatha Christie bezogen sich auf Hoffmanns Geschichten und Figuren.