Die Louisiana-Legende vom Grunch: Die halbmenschliche Bestie des Bayou

Es ist nicht verwunderlich, dass es in Louisiana wahrscheinlich mehr urbane Legenden gibt als in jedem anderen Bundesstaat der USA. Die Landschaft Louisianas ist voll von dichten, dunklen Bayous, die unzählige Geheimnisse bergen können. Die Mischung aus kreolischen und Voodoo-Einflüssen auf die Kultur Louisianas hat dem Staat und seinen Bewohnern einen ganz eigenen Charakter verliehen. Wenn es einen Staat in den Vereinigten Staaten gibt, der magisch ist, dann ist es Louisiana. Wer einmal die berühmte Stadt New Orleans besuchen will, der sollte unbedingt an einer Geistertour teilnehmen.

Aber in keinem Reiseführer steht etwas über den Grunch, die Legende aus Louisiana, um die es in diesem Artikel geht. Und wenn Sie sich fragen, ob ich den „Grinch“ (die pelzige, grüne, mürrische Figur aus Dr. Seuss‘ Weihnachtsgeschichte) falsch geschrieben habe, ist die Antwort nein. In diesem Fall handelt es sich um etwas ganz anderes und viel Unheimlicheres. In einigen Versionen der Geschichte ist der Grunch ein tödliches Ungeheuer (und wird oft mit einem Chupacabra verglichen). In anderen Versionen bezieht sich der Begriff auf eine Gruppe von Halbmenschen, die außerhalb von New Orleans leben und durch einen Pakt mit dem Teufel zum Kannibalismus übergegangen sind.

Wem diese Beschreibung schon ein wenig absurd vorkommt, dem sei gesagt, dass es noch absurder wird. Die Legende vom Grunch wird noch schrecklicher und finsterer. Es gibt so viele Variationen dieser Geschichte, dass einem schwindelig werden kann. Aber in diesem Artikel werde ich versuchen, der Legende des Grunch in Louisiana in all ihren Formen auf die Spur zu kommen. Wer also nach New Orleans kommt, sollte im Bayou die Augen offen halten.

Grunch Road

Ob die gefährlichen Bestien, die als Grunch bekannt sind, nun Chupacabra-ähnliche Teufelshunde oder kannibalistische Halbmenschen sind, ihren Namen haben sie von der Straße, auf der sie am häufigsten gesehen werden: Grunch Road. Eine schnelle Google-Suche nach einer „Grunch Road“ in New Orleans bringt allerdings keine Ergebnisse.

Es wird vermutet, dass es einmal irgendwo in New Orleans eine echte Grunch Road gab, die mit Muscheln vom Mississippi und dem Golf von Mexiko gepflastert war und mit Erde festgestampft wurde. Die Lage dieser legendären Straße ist jedoch umstritten. Viele glauben auch, dass sie inzwischen überbaut und umbenannt wurde.

Man hört, dass die ursprüngliche Grunch Road heute als Gannon Road bekannt ist, die sich im Stadtteil Little Woods von New Orleans befindet. Sie liegt in einer Gegend, die ziemlich belebt ist und bietet kein gutes Versteck für mysteriöse Kreaturen. Allerdings ist die Gannon Road nicht weit vom Bayou Sauvage National Wildlife Refuge entfernt, einem riesigen Naturschutzgebiet, in dem sich durchaus einige bösartige Kreaturen verstecken könnten.

Der Grunch als Chupacabra

In einigen Varianten der Legende ähnelt der Grunch stark der nordamerikanischen Version des Chupacabra, der im Allgemeinen als hundeähnliches Wesen mit einigen reptilienartigen Merkmalen beschrieben wird. Dieses Ungeheuer soll leuchtend rote Augen haben, die man nachts schon von weitem sehen kann. Er ist dafür bekannt, das Blut von Tieren durch ein einziges Loch zu saugen, was bedeutet, dass er ein rundes Maul mit einem kreisförmigen Gebiss hat.

Aufgrund der Nähe von New Orleans zu Mexiko ist es möglich, dass es sich bei der Grunch-Legende um eine Variante der Chupacabra-Legende handelt, die einfach nur unter einem anderen Namen bekannt ist. Im Gegensatz zum traditionellen Chupacabra soll der Grunch jedoch menschliche Fähigkeiten besitzen, wie das Öffnen von Türen oder den Gebrauch von Werkzeugen. Manche behaupten sogar, dass er durch Wände gehen kann.  Außerdem soll der Grunch stark riechen (eine Eigenschaft, die gemeinhin mit Bigfoot in Verbindung gebracht wird). Einige sagen sogar, dass es Flügel wie eine Fledermaus hat und fliegen kann, was ihn noch furchterregender macht.

Es gibt nicht viele Informationen über den Ursprung des Grunch, aber einige behaupten, dass das Biest das Kind von Marie Laveau ist, der berühmten Kräuterfrau aus New Orleans, die um 1800 herum als „Voodoo-Königin“ bezeichnet wurde. Der Geschichte nach begann Laveau sich um ein missgebildetes Kind zu kümmern, das als „Teufelsbaby“ bekannt wurde (einige glauben, dass das Teufelsbaby Laveaus eigenes Kind war, während andere sagen, dass sie sich einfach nur darum kümmerte).

Um das Baby an der Fortpflanzung zu hindern, schnitt sie dem Teufelsding die Hoden ab. Überraschenderweise verwandelten sich die beiden Hoden in einen männlichen und einen weiblichen Grunch, die Laveau angriffen und fast töteten. Die beiden Wesen entkamen in den Wald in der Nähe der Grunch Road. Bis heute verwandelt sich jeder, der von einem dieser Wesen gebissen wird, in einen Grunch. 

Die Grunch als kannibalischer Stamm

Es gibt eine ganz andere Version der Grunch-Legende, die besagt, dass der Begriff sich auf eine Gruppe missgestalteter Menschen bezieht, die in die Wälder verbannt wurden, weil man sie für eine Schöpfung des Teufels hielt. Warnung: Diese Version der Legende ist sehr beleidigend. Im Interesse einer korrekten Berichterstattung über diese Legende werde ich sie jedoch so wiedergeben, wie sie von Generation zu Generation weitergegeben wurde.

Nach dieser Version der Geschichte bezieht sich „The Grunch“ auf eine Gruppe von Menschen, die von Albinos und Zwergen abstammen. In der frühen Gesellschaft von New Orleans galten diese Menschen wegen ihres ungewöhnlichen Aussehens als vom verflucht. Sie waren gezwungen, in den Wäldern am Rande der Stadt zu leben. Die Geschichte erzählt, dass diese verbannten Menschen viele Generationen lang in den Wäldern lebten und es zu einer starken Inzucht kam. Als Folge davon wurden diese Menschen schließlich wahnsinnig und entwickelten eine Vorliebe für Blut. Sie begannen, in der Gegend um die Grunch Road sowohl Nutztiere als auch Menschen zu jagen.

In einigen Varianten der Geschichte verkaufte diese Gruppe von Menschen tatsächlich ihre Seelen an den Teufel, um im Gegenzug Schutz zu erhalten. Um ihren Teil der Abmachung einhalten zu können, mussten sie aber auch Tiere opfern. Also stahlen sie Tiere von nahe gelegenen Bauernhöfen und opferten sie. In einigen Versionen der Geschichte opferten sie auch Menschen.Diese Geschichte ist sowohl für Menschen mit Albinismus als auch für Menschen mit Zwergwuchs sehr beleidigend. Es gibt keine Beweise dafür, dass eines der Ereignisse in dieser Geschichte jemals stattgefunden hat oder stattgefunden haben könnte.

Nach vielen Versionen dieser Legende lässt der Grunch oft ein verletztes Tier am Straßenrand liegen und wartet darauf, dass Menschen vorbeikommen und versuchen, ihm zu helfen. Wenn der Passant nicht damit rechnet, entführt er ihn, tötet ihn und trinkt sein Blut.  Sichtungen des Grunch reichen bis ins 18. Jahrhundert zurück. Nach dem Hurrikan Katrina wurden sie wieder vermehrt gesichtet. Manche führen dies darauf zurück, dass der Hurrikan die Grunch aus ihren Häusern vertrieben hat und sie in der Wildnis untertauschten.

Hinzu kommt, dass während des Hurrikans viele Tiere verletzt wurden. Es war also ziemlich wahrscheinlich, nach dem Katrina ein verletztes Tier am Straßenrand zu sehen. Viele Menschen haben diese verletzten Tiere vielleicht fälschlicherweise dem Grunch und nicht dem Hurrikan zugeschrieben.  Aber New Orleans ist ein Ort, an dem alles möglich scheint. Es gibt kilometerlange unbewohnte Bayous, und seit Jahrhunderten leben dort Anhänger des Voodoo-Zaubers. Wer weiß? Vielleicht lauerte und lauert irgendwo in der Stadt tatsächlich eine böse Kreatur.