Die Bleimasken von Rio

Es gibt Kriminalfälle, die sich scheinbar mühelos lösen lassen, weil sie einer klaren Logik folgen. Es gibt aber auch jene seltenen Ereignisse, die alle bekannten Erklärungsansätze sprengen und mehr Fragen aufwerfen, als sie beantworten. Einer dieser außergewöhnlichen Fälle ist der so genannte Bleimaskenfall in Brasilien im Jahr 1966, der bis heute ein Rätsel geblieben ist und Wissenschaftler, Hobbydetektive und Verschwörungstheoretiker gleichermaßen auf den Plan gerufen hat. Natürlich gibt es schon viel darüber zu lesen, schließlich ist das alles schon lange her, aber im Phantastikon hatten wir noch nie darauf hingewiesen.

Ein Drachenflieger und ein seltsamer Fund

Der Vorfall begann am 20. August 1966, als ein junger Mann auf dem abgelegenen Vintem-Hügel in den Bergen eines Vororts von Rio de Janeiro seinen Lenkdrachen steigen ließ. Bei seinem Ausflug stieß er auf eine verstörende Szene: die Leichen zweier Männer, nebeneinanderliegend, in feinen Anzügen, mit Regenmänteln bedeckt und Bleimasken über den Augen. Der Fundort war schwer zugänglich, sodass die Polizei erst am nächsten Tag die Leichen erreichen konnte. Was sie vorfand, sollte zu einem der bizarrsten ungelösten Kriminalfälle Brasiliens werden.

Die Toten wurden als Manoel Pereira da Cruz und Miguel José Viana identifiziert, Elektrotechniker aus Campos dos Goytacazes. Neben ihren Leichen entdeckten die Ermittler eine Flasche mit Mineralwasser, zwei nasse Handtücher und ein Notizbuch. Der rätselhafteste Fund war jedoch ein kryptischer Eintrag im Notizbuch, der lautete:

„16:30 Uhr am angegebenen Ort sein. 18:30 Uhr Kapseln einnehmen, nach Wirkung Metalle schützen und auf Signalmaske warten.“

Je nachdem, wie man diese Notiz übersetzt oder interpretiert, ergibt sich ein jeweils anderer Sinn, der sich allerdings nie ganz erschließt.

Die Bedeutung der Bleimasken

Die Bleimasken waren besonders auffällig und sorgten wohl für das größte Rätselraten. Anders als herkömmliche Schutzmasken bedeckten sie ausschließlich die Augen und ließen den Rest des Gesichts frei. Dies führte zu der Annahme, dass die Männer ihre Augen vor einer speziellen Art von Strahlung oder Licht schützen wollten. Der Fund von Werkzeugen zur Herstellung dieser Masken in ihren Wohnungen untermauerte die Theorie, dass die Masken selbstgemacht waren – vielleicht als Teil eines spirituellen Rituals oder Experiments.

Einige Experten spekulierten, dass die Masken eine Schutzfunktion hatten, ähnlich wie Brillen, die vor intensiver Strahlung schützen. Doch andere wiesen darauf hin, dass die Konstruktion keinerlei technische Präzision aufwies. Die Vermutung liegt nahe, dass sie eher symbolischer Natur waren oder aus esoterischen Überzeugungen heraus entstanden.

Eine Spur führt in die spiritistische Szene

Ermittlungen in der Umgebung der Männer ergaben, dass sie Teil einer Gruppe sogenannter „wissenschaftlicher Spiritisten“ gewesen sein könnten, die sich für paranormale Phänomene interessierten. Diese Gruppen waren in den 1960er Jahren in Brasilien populär und kombinierten spirituelle Praktiken mit pseudowissenschaftlichen Ansätzen. Ein Bekannter der Männer berichtete, dass sie an einer Maschine gearbeitet hätten, die den Kontakt zu außerirdischen oder spirituellen Wesen erleichtern sollte. In einem Buch, das in ihrer Wohnung gefunden wurde, war von der „intensiven Leuchtkraft“ solcher Wesen die Rede – eine mögliche Erklärung für die Bleimasken.

Ein bemerkenswerter Zusammenhang wurde zu einem ähnlichen Fall aus dem Jahr 1962 hergestellt. Damals war ein weiterer Elektrotechniker unter vergleichbaren Umständen gestorben. Auch er trug eine Bleimaske und es gab keine erkennbaren Verletzungen oder Anzeichen eines Kampfes. Dieser Zufall verstärkte dann auch die Vermutung, dass diese Fälle mit spiritistischen Ritualen oder Experimenten in Verbindung stehen könnten.

Ein rätselhaftes Ritual oder eine Verkettung unglücklicher Umstände?

Die genaue Bedeutung des Notizbucheintrags ist – wie gesagt – nicht aufzuklären. Die „Kapseln“, die sie um 18:30 Uhr einnehmen sollten, könnten mit einer geplanten Bewusstseinserweiterung in Zusammenhang stehen. Einige Theorien gehen davon aus, dass die Männer eine Überdosis psychedelischer Substanzen zu sich nahmen, um den Kontakt zu spirituellen Wesen zu fördern. Allerdings wurden die Leichen nie toxikologisch untersucht, da die Gerichtsmedizin in Rio de Janeiro zu jener Zeit stark überlastet war. Dies ließ eine der vielversprechendsten Spuren im Dunkeln.

Ein anderer Hinweis deutet darauf hin, dass die Männer möglicherweise Opfer eines Betrugs oder einer Sektenmanipulation wurden. Spiritistische Gruppen zogen zu jener Zeit häufig Neugierige an, die bereit waren, ungewöhnliche Dinge zu tun, um Kontakt mit höheren Wesen zu suchen. Ob sie absichtlich in den Tod geführt wurden oder aus Versehen starben, bleibt natürlich unklar.

Ein UFO über dem Hügel?

Für zusätzliche Verwirrung sorgte die Aussage einer Anwohnerin, die behauptete, in der Nacht des Todes ein „rundes, orangefarbenes Objekt“ über dem Vintem-Hügel schweben gesehen zu haben. Dies brachte UFO-Enthusiasten ins Spiel, die den Vorfall als mögliche Entführung durch Außerirdische oder einen fehlgeschlagenen Versuch der Kontaktaufnahme deuteten. Lokale Zeitungen griffen diese Berichte auf und schürten Spekulationen, die den Fall bis heute begleiten.

Die Rolle der Presse und gesellschaftlicher Einfluss

Die 1960er Jahre waren eine Zeit des wissenschaftlichen und spirituellen Aufbruchs. Die Raumfahrtprogramme der USA und der Sowjetunion machten Schlagzeilen, und das Interesse an außerirdischen Lebenformen war weit verbreitet. Hinzu kamen in Brasilien starke spiritistische Bewegungen, die von Persönlichkeiten wie Allan Kardec inspiriert waren. Obwohl Kardec aus Frankreich stammte, fand seine spiritistische Bewegung vor allem in Brasilien großen Anklang. Der Spiritismus, oft mit christlichen Elementen vermischt, ist dort heute eine der am weitesten verbreiteten religiösen Strömungen. Organisationen wie die Brasilianische Spiritistische Föderation (Federação Espírita Brasileira) tragen Kardecs Erbe weiter.

Seine Philosophie beeinflusst nicht nur die Religion, sondern auch die Gesellschaft, insbesondere in Bereichen wie Bildung, Wohltätigkeit und Gesundheit, wo spiritistische Prinzipien angewandt werden. Krankenhäuser und Waisenhäuser, die auf Kardecs Lehren basieren, sind in Brasilien bei weitem keine Seltenheit.

Ungelöste Fragen und bleibende Faszination

Was Manoel Pereira da Cruz und Miguel José Viana in jener Nacht tatsächlich suchten, bleibt möglicherweise für immer ein Rätsel. Starben sie durch eine Kombination aus naivem Glauben und unvorsichtigem Umgang mit psychoaktiven Substanzen? Oder waren sie Teil eines spirituellen Experiments, das außer Kontrolle geriet? Die UFO-Sichtungen und die mysteriöse Symbolik um die Bleimasken fachen Spekulationen weiterhin an.

Bis heute inspiriert der Fall Bücher, Dokumentationen und Diskussionen. Ob als Mahnung vor der Macht des Unbekannten oder als Anstoß zu spekulativen Theorien – der Bleimasken-Fall bleibt ein gutes Beispiel für die Grenzen unserer Vorstellungskraft und die Risiken, die mit dem Streben nach Antworten jenseits des Bekannten verbunden sind, sobald man Experimente wagt, die schief gehen können. Denn dann werden sie aller Wahrscheinlichkeit nach genau das tun.